やきうの時間だあああああああ！(挨拶
ハーメルンで連載中のオリジナル現代小説で、高校野球の投手をしていた主人公が、派手さはないものの堅実なスタイルでプロ野球選手になって活躍していくお話。
『九番、ピッチャー、底ノ尾(そこのお)くん』
入学してから三年の夏まで、底ノ尾真英(そこのお まさひで)は何度となくその呼び出しを聞いた。
初めて名前を呼ばれたのは、一年生の秋だった。彼の所属する県立高校の野球部には、140キロを超える速球を投げる上級生が二人いて、入学したばかりの真英が公式戦のマウンドに立つ余地など、本来ならどこにもなかった。
ところが秋季大会を目前にして、一人は肘を痛め、もう一人は発熱で寝込んだ。さあ大変、というところで中学から投手一本でやってきた真英に声がかかった。練習試合では何度か登板していたから、急造ピッチャーを先発させるよりはマシだろう、という判断だった。
「おい、そこのおまえ。左の一年」
ブルペンで声をかけられたとき、真英は自分のことだと思わなかった。てっきり、隣でピッチング練習をしている強肩外野手の先輩が投げると思ったのだ。
真英のストレートは速くなかった。球場の表示では134キロが最速で、平均すれば130キロを少し超える程度だった。変化球も、横滑りするカットボールと、右打者の外へ沈むチェンジアップしかない。父親に教わった変化球である。
MLBファンである父親が言うには、「変化球なんてカットボールとチェンジアップがあればいい」らしい。母親は呆れていたが、真英は信じた。
そんな地味すぎるピッチャーを、相手は中々打ち崩せない。五回に二点を失ったものの、六回以降も投げ、さらに七回に一点を失ったが、八回は三人で終わらせた。
九回のマウンドにも上がり、最後の打者をカットボールでセカンドゴロに打ち取った。そんな感じで飄々と投げ続けていたら、いつの間にか試合が終わってしまった、という感覚だった。
結局、試合には四対三で勝った。殊勲の一打は肘を痛めたものの代打で出場したエースの逆転ホームランだった。
「やったなマサ！」
歓喜の輪の中心にいた先輩が、真英の頭を乱暴に撫でた。
ヒーローはホームランを打った彼であり、真英は歓喜の輪の外でチームメイトからささやかに祝福された。
奪三振を量産したり、凄まじい変化球やストレートがあるわけでもない、緩急やカットボールで打ち崩されにくい投球を組み立てるという地味な主人公のスタイル。
しかし、この地味だが堅実なスタイルがスカウトの目に留まり、投手陣の弱さに悩んでいるプロ球団が投手乱獲ドラフト指名して主人公はめでたくプロ入りすることになるのだが…
プロ入りしての主人公の成績にプロ野球実況スレの住人を初めとして徐々に注目が集まっていく。
だが、主人公の好投にも関わらずチームが負ける。
確かに常に失点0点で抑えている、とかそういう派手さの成績ではなく5回1失点とか6回3失点とかの十分活躍しているってレベルの成績だが、それでも打線の方が応えられない。
9回投げて1失点なのに試合に負けてる様を見るのは読んでて変な笑いが出てくる。味方打線が最大の敵になるのは可哀想すぎるだろ…
おまけに毎回毎回実況スレ形式が挟まるためなんJでも読んでる気分だよ。
現在メジャー編。暗黒チームから解放されたんやなって…